Editor: Damar Pratama
Timnas Tanjung Verde dari Benua Afrika merayakan kemenangan di Piala Dunia 2026. (Foto: FIFA)
GEBRAK.ID – Piala Dunia 2026 menghadirkan sejarah baru bagi sepak bola Afrika. Untuk pertama kalinya sejak turnamen bergulir pada 1930, sembilan negara dari Benua Hitam berhasil menembus babak 32 besar.
Catatan tersebut menjadi rekor baru bagi Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF), sekaligus menunjukkan perkembangan signifikan sepak bola Afrika di panggung internasional. Jika pada Piala Dunia 2022 hanya dua wakil Afrika yang mampu melaju ke fase gugur, kini jumlahnya melonjak drastis menjadi sembilan tim.
Dua tiket terakhir dipastikan menjadi milik Republik Demokratik Kongo dan Aljazair setelah laga terakhir fase grup yang berlangsung Minggu (28/6/2026).
Republik Demokratik Kongo memastikan langkah ke fase gugur dengan perjuangan dramatis. Sempat tertinggal lebih dulu dari Uzbekistan, mereka bangkit dan membalikkan keadaan menjadi kemenangan 3-1.
Yoane Wissa menjadi bintang kemenangan lewat dua gol yang dicetaknya, sementara satu gol lainnya disumbangkan Fiston Mayele. Hasil tersebut membuat RD Kongo finis di peringkat ketiga Grup K dengan koleksi empat poin dan berhak melaju sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Tak lama berselang, Aljazair juga memastikan tiket ke babak 32 besar setelah bermain imbang penuh drama 3-3 melawan Austria.
Meski hanya finis di posisi ketiga Grup J dengan empat poin, Aljazair tetap lolos karena masuk dalam delapan besar klasemen peringkat ketiga terbaik.
Rekor Baru untuk Sepak Bola Afrika
Keberhasilan sembilan negara melaju ke fase gugur menjadi pencapaian terbaik sepanjang sejarah Afrika di Piala Dunia.
Sebelumnya, jumlah wakil terbanyak Afrika yang berhasil lolos ke fase knockout hanya enam tim. Kini, dengan format baru yang diikuti 48 peserta, negara-negara Afrika mampu memanfaatkan tambahan kuota secara maksimal.
Menariknya, keberhasilan kali ini tidak hanya datang dari negara-negara langganan Piala Dunia seperti Maroko, Mesir, atau Senegal.
Beberapa tim yang sebelumnya jarang menjadi sorotan justru tampil mengejutkan. Republik Demokratik Kongo berhasil mencuri perhatian lewat performa impresifnya, sementara Tanjung Verde melanjutkan kisah indah sebagai salah satu kejutan terbesar turnamen.
Keberhasilan mereka menjadi bukti semakin meratanya kualitas sepak bola di Benua Afrika.
Tunisia Jadi Satu-satunya yang Gagal
Di tengah pesta keberhasilan tersebut, Tunisia menjadi satu-satunya wakil Afrika yang gagal melangkah ke fase gugur.
Tim berjuluk The Eagles of Carthage itu tidak mampu meraih kemenangan dalam tiga pertandingan fase grup sehingga harus mengakhiri perjalanan lebih cepat.
Sementara itu, negara-negara Afrika lainnya sukses melanjutkan kiprah di babak 32 besar dan berpeluang mencatat sejarah yang lebih besar lagi.
Harapan Lampaui Prestasi Maroko
Hingga saat ini, pencapaian terbaik negara Afrika di Piala Dunia masih dipegang Maroko yang sukses menembus semifinal pada edisi 2022 di Qatar. Prestasi tersebut menjadi tonggak sejarah karena untuk pertama kalinya wakil Afrika berhasil mencapai empat besar Piala Dunia.
Kini, dengan sembilan wakil yang masih bertahan, peluang lahirnya sejarah baru kembali terbuka.
Apalagi Maroko juga tengah bersiap menjadi salah satu tuan rumah Piala Dunia 2030 bersama Spanyol dan Portugal, sehingga keberhasilan di edisi 2026 diyakini akan semakin memperkuat posisi Afrika sebagai salah satu kekuatan baru sepak bola dunia.
Daftar Wakil Afrika di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026
* Maroko
* Afrika Selatan
* Senegal
* Pantai Gading
* Tanjung Verde
* Mesir
* Ghana
* Republik Demokratik Kongo
* Aljazair
Dengan sembilan tim masih bertahan di fase gugur, perhatian kini tertuju pada seberapa jauh negara-negara Afrika mampu melangkah.
Jika mampu mengulang bahkan melampaui pencapaian Maroko empat tahun lalu, Piala Dunia 2026 akan dikenang sebagai titik balik kebangkitan sepak bola Afrika di level tertinggi.
(Sumber: Opta/FIFA)