Lionel Messi Pensiun, Nico Paz Disebut Calon Pewaris Nomor 10 Argentina

GEBRAK.ID — Lionel Messi resmi memasuki pengujung kariernya bersama Timnas Argentina. Setelah lebih dari 17 tahun mengenakan nomor punggung 10, muncul satu nama yang disebut-sebut paling berpeluang melanjutkan warisan sang megabintang.

Nama tersebut adalah Nico Paz, gelandang muda yang kini memperkuat Como 1907.

Messi mulai mengenakan nomor 10 bersama Argentina pada Maret 2009 ketika Diego Maradona masih menjadi pelatih. Nomor ikonik itu kemudian melekat erat dengan perjalanan Messi hingga dirinya memutuskan pensiun dari tim nasional pada awal pekan ini.

Argentina sebenarnya tidak dapat langsung memensiunkan nomor 10 untuk menghormati Messi. FIFA mewajibkan tim nasional menggunakan nomor punggung secara berurutan dalam daftar pemain.

Dikutip dari Sportbible yang mengacu pada laporan ESPN Argentina, nomor tersebut berpeluang diberikan kepada Nico Paz. Gelandang berusia 21 tahun itu dinilai memiliki kualitas untuk menjadi penerus Messi di skuad La Albiceleste.

Namun, ada satu syarat yang harus terpenuhi. Pelatih Lionel Scaloni harus lebih dulu memperpanjang kontraknya bersama Argentina dalam beberapa bulan mendatang. Jika kesepakatan itu tercapai, Nico Paz disebut berpeluang mengenakan nomor 10.

Performa Paz memang terus mencuri perhatian. Bersama Como pada musim 2025/2026, ia tampil dalam 40 pertandingan dengan torehan 13 gol dan delapan assist.

Como kemudian mempermanenkan pemain jebolan akademi Real Madrid tersebut setelah melihat perkembangan pesatnya.

Di level tim nasional, Paz menjalani debut pada Oktober 2024 saat Argentina menghadapi Bolivia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sejak itu, ia telah mencatatkan 11 penampilan dengan satu gol dan satu assist.

Kini, Paz berpeluang mendapat tanggung jawab besar. Jika benar mengenakan nomor 10, ia bukan sekadar menggantikan nomor punggung Messi, tetapi juga memikul ekspektasi sebagai salah satu wajah baru generasi Argentina.

(Damar Pratama)