Pol Espargaro Gantikan Maverick Vinales di GP San Marino, Jadi Penampilan Ketiga

GEBRAK.ID — Red Bull KTM Tech3 kembali mempercayakan Pol Espargaro untuk menggantikan Maverick Vinales pada MotoGP San Marino 2026. Pembalap asal Spanyol itu akan turun di Sirkuit Misano pada 11-13 September 2026 mendatang.

Vinales masih menjalani pemulihan cedera sehingga belum dapat kembali ke lintasan. Tim berharap pembalap berjuluk Top Gun tersebut bisa pulih tepat waktu dan kembali membalap pada GP Austria di Spielberg.

Manajer Tim Red Bull KTM Tech3 Nicolas Goyon mengatakan, kondisi Vinales menjadi perhatian utama tim. Di sisi lain, ia menyambut positif kehadiran kembali Espargaro yang sudah memahami karakter tim.

“Saat ini prioritas utama kami adalah mendukung proses penyembuhan Maverick, kami sangat terkesan dengan kehadiran Pol bersama kami lagi di Misano,” kata Goyon, dikutip dari laman MotoGP, Jumat (4/9/2026).

Penunjukan Espargaro bukan keputusan mendadak. Rider berusia 35 tahun itu sebelumnya sudah menggantikan Vinales dalam dua seri terakhir MotoGP di Sirkuit Silverstone dan MotorLand Aragon.

Penampilan di Misano nanti sekaligus menjadi balapan ketiga Espargaro bersama Red Bull KTM Tech3 sebagai pengganti Vinales. Kesempatan tersebut membuatnya kembali mendapatkan pengalaman kompetitif di kelas MotoGP setelah sebelumnya tidak lagi menjalani satu musim penuh.

Goyon menilai pengalaman Espargaro bersama tim menjadi salah satu alasan utama KTM Tech3 kembali memilihnya. Pembalap Spanyol tersebut juga dianggap mampu beradaptasi dengan cepat meski harus kembali menghadapi persaingan MotoGP dalam waktu singkat.

“Dia sangat tahu dengan baik tim ini dan dia menunjukkan profesionalisme dan komitmen sepanjang dua penampilan terakhirnya. Kembali ke MotoGP memanglah tidak mudah, tapi Pol telah menunjukkan kualitas dan pengalamannya, dan kami sangat menantikan untuk kembali bekerja sama dengannya di GP San Marino,” ujar Goyon.

Espargaro tentu memiliki tantangan tersendiri di Misano. Ia harus kembali beradaptasi dengan motor dan persaingan ketat MotoGP, sekaligus membantu KTM Tech3 meraih hasil maksimal selama Vinales belum pulih.

Dua penampilan sebelumnya di Silverstone dan Aragon menjadi modal penting bagi Espargaro untuk menghadapi seri berikutnya. Dengan status sebagai pembalap yang sudah mengenal lingkungan KTM Tech3, ia tidak perlu memulai proses adaptasi dari nol.

Sementara itu, Vinales akan terus menjalani pemulihan dengan harapan dapat kembali memperkuat tim pada GP Austria. Red Bull KTM Tech3 kini berharap Espargaro mampu memberikan kontribusi maksimal selama mendapat kesempatan tampil di Misano.

MotoGP San Marino 2026 pun menjadi kesempatan ketiga bagi Espargaro untuk menunjukkan bahwa pengalaman dan profesionalismenya masih dapat menjadi aset penting dalam persaingan kelas premier.

(A. Rayyan K/Sumber: MotoGP)