Editor: Damar Pratama
Piala Dunia 2026 masih membuka peluang bagi Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi untuk saling berhadapan. (Foto: FIFA)
GEBRAK.ID – Mimpi jutaan pencinta sepak bola untuk kembali menyaksikan duel Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo di panggung terbesar dunia ternyata belum sirna. Piala Dunia 2026 masih membuka peluang bagi dua ikon sepak bola modern itu untuk saling berhadapan, meski jalannya sangat bergantung pada hasil yang diraih Portugal di fase grup.
Pertemuan Argentina dan Portugal akan menjadi salah satu laga paling dinantikan apabila benar-benar terwujud. Selama bertahun-tahun, Messi dan Ronaldo dikenal sebagai rival terbesar di level klub. Namun uniknya, keduanya belum pernah saling berhadapan dalam pertandingan resmi di ajang internasional bersama tim nasional masing-masing.
Argentina menjadi tim yang lebih dulu memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Kepastian itu diperoleh setelah Tim Tango menundukkan Austria dengan skor 2-0 di Dallas Stadium, Selasa (23/6/2026).
Kemenangan tersebut sekaligus mengukuhkan Argentina sebagai juara Grup J. Posisi itu tak lagi bisa digeser karena unggul rekor pertemuan atas para pesaingnya di grup.
Sebagai pemuncak klasemen, skuad asuhan Lionel Scaloni kini tinggal menunggu lawan di fase gugur. Di sisi lain, Portugal masih harus menjalani laga penentuan melawan Kolombia untuk memperebutkan status juara Grup K.
Apabila Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya mampu mengamankan kemenangan atas Kolombia, Portugal akan lolos sebagai juara grup. Kondisi itu menempatkan mereka pada bagan yang sama dengan Argentina.
Jika kedua negara sama-sama berhasil melewati babak 32 besar dan 16 besar, duel impian Messi kontra Ronaldo akan tersaji di babak perempat final. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Kansas City pada 11 Juli 2026.
Namun peluang lain juga tak kalah menarik. Jika Portugal gagal menjadi juara grup dan hanya finis sebagai runner-up, mereka akan menempati bagan berbeda dengan Argentina.
Skenario tersebut justru membuat pertemuan kedua tim hanya mungkin terjadi di partai puncak. Dengan kata lain, Messi dan Ronaldo harus mampu membawa negaranya masing-masing melaju hingga final yang akan digelar di New Jersey pada 19 Juli 2026.
Tak hanya itu, masih ada kemungkinan lain apabila kedua tim sama-sama gagal melangkah ke final. Jika Argentina dan Portugal kalah di semifinal, keduanya berpeluang bertemu dalam laga perebutan peringkat ketiga yang dijadwalkan berlangsung di Florida.
Bagi dunia sepak bola, duel ini memiliki nilai historis yang sangat tinggi. Messi dan Ronaldo telah mendominasi sepak bola dunia selama lebih dari 15 tahun dengan berbagai gelar bergengsi, rekor individu, serta persaingan sengit ketika memperkuat Barcelona dan Real Madrid.
Kini, di pengujung perjalanan karier mereka, Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi kesempatan terakhir untuk menyaksikan dua legenda hidup itu saling berhadapan di turnamen paling prestisius.
Semua mata kini tertuju pada perjalanan Portugal di Grup K dan kiprah kedua tim di fase gugur untuk melihat apakah duel yang selama ini hanya menjadi impian akhirnya benar-benar menjadi kenyataan.
(Berbagai Sumber)