Maarten Paes Bidik Trofi FIFA ASEAN Cup 2026 untuk Bekal Piala Asia 2027

GEBRAK.ID, JAKARTA — Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, memasang target tinggi menjelang FIFA ASEAN Cup 2026. Kiper berusia 28 tahun itu ingin membawa skuad Garuda meraih trofi sebagai modal penting sebelum menghadapi Piala Asia 2027.

FIFA ASEAN Cup 2026 merupakan edisi perdana turnamen yang digelar FIFA untuk negara-negara Asia Tenggara dan sejumlah negara undangan. Division 1 akan berlangsung di Indonesia pada 25 September hingga 5 Oktober 2026.

Indonesia tergabung di Grup A bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh. Sementara Grup B dihuni Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina. Format kompetisi menggunakan sistem satu putaran. Juara masing-masing grup melaju ke final, sedangkan tim peringkat kedua grup akan bertanding dalam perebutan tempat ketiga.

Bagi Paes, turnamen tersebut bukan sekadar ajang untuk menguji kekuatan Timnas Indonesia. Ia melihat FIFA ASEAN Cup sebagai kesempatan membangun kepercayaan diri tim sebelum memasuki persaingan level Asia.

“Tujuan pertamanya adalah memenangkan trofi di sini dan membangun atmosfer yang sangat positif menjelang Piala Asia,” kata Paes seperti dikutip dari situs FIFA, Selasa (22/9/2026).

Ambisi tersebut juga berkaitan dengan sejarah Timnas Indonesia di kawasan Asia Tenggara. Tim senior Indonesia belum pernah menjadi juara turnamen ASEAN senior. Adapun medali emas SEA Games 2023 diraih tim U-22 sehingga tidak masuk dalam catatan prestasi tim nasional senior.

Indonesia kini memiliki agenda penting setelah FIFA ASEAN Cup. Tim Merah Putih dijadwalkan tampil di Piala Asia 2027 pada Januari.

Karena itu, Paes berharap keberhasilan di turnamen regional dapat memberikan energi positif bagi tim sebelum menghadapi lawan-lawan dari level Asia.

FIFA menyebut edisi perdana ASEAN Cup melibatkan 14 negara yang terbagi ke dalam dua divisi. Sebanyak delapan negara bertarung di Division 1, sementara enam negara lainnya bermain di Division 2. Indonesia dan Hong Kong, China menjadi tuan rumah turnamen perdana tersebut.

Selain target prestasi, Paes juga menyoroti hubungan antara pemain Timnas Indonesia dan suporter. Atmosfer dukungan publik menjadi bagian yang menurutnya sangat penting ketika memperkuat skuad Garuda.

“Merasakan ikatan tersebut dengan tim dan para suporter adalah hal terindah dalam sepak bola,” ujar Paes.

Timnas Indonesia telah menyiapkan 23 pemain untuk menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026 di bawah arahan pelatih John Herdman. Sejumlah nama seperti Emil Audero, Kevin Diks, Dean James, Elkan Baggott, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, dan Ole Romeny masuk dalam daftar skuad yang diumumkan untuk turnamen tersebut.

Dengan dukungan publik dan komposisi skuad tersebut, Indonesia akan memulai perjuangan di Grup A. Target Paes jelas: mengangkat trofi lebih dahulu sebelum mengalihkan fokus sepenuhnya ke Piala Asia 2027.

(Damar Pratama/Sumber: FIFA)