Editor: Damar Pratama
Megabintang Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo. (Foto: Xinhua)
GEBRAK.ID, JAKARTA – Penampilan Cristiano Ronaldo pada laga perdana Portugal di Piala Dunia 2026 menuai kritik tajam. Legenda Manchester United sekaligus Timnas Inggris, Paul Scholes, bahkan melontarkan sindiran pedas dengan menyebut pemain berusia 41 tahun itu sudah tidak layak menjadi starter, kecuali jika bermain sebagai penjaga gawang.
Komentar tersebut disampaikan Scholes dalam podcast The Good, The Bad, & The Football usai Portugal hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Kongo pada laga pembuka Grup K.
"Saya kira hanya ada satu posisi di atas lapangan di usia 41 tahun di mana Anda seharusnya jadi starter di sebuah permainan, dan posisi itu adalah kiper," ujar Scholes dikutip pada Jumat (19/6/2026).
Pernyataan itu muncul setelah Ronaldo tampil jauh dari ekspektasi. Sepanjang pertandingan, kapten Portugal tersebut gagal mencetak gol maupun assist. Dari tiga percobaan yang dilepaskan, tidak satu pun mengarah tepat ke gawang lawan.
Tak hanya tumpul di lini depan, Ronaldo juga dinilai minim kontribusi dalam membangun serangan. Ia bahkan menjadi sorotan setelah dianggap mengambil jalur umpan yang seharusnya mengarah kepada Bruno Fernandes dalam sebuah peluang emas Portugal.
Hasil imbang melawan Kongo pun memunculkan pertanyaan mengenai keputusan pelatih Roberto Martinez yang terus menempatkan Ronaldo sebagai starter.
Menurut Scholes, posisi Martinez saat ini tidak mudah karena harus mengelola pemain dengan status legenda sekaligus ikon sepak bola dunia. "Saya kira sulit buat manajernya," kata Scholes.
Mantan gelandang Manchester United itu kemudian mengungkap percakapannya dengan Roberto Martinez saat keduanya bertemu dalam podcast Stick to Football. Ia mengaku pernah menanyakan secara langsung apakah keberadaan Ronaldo justru menjadi persoalan bagi tim.
"Saya bertanya kepadanya tanpa kamera menyala, 'Apakah dia menjadi masalah buat Anda?' Karena saya merasa dia sedikit memang menjadi masalah," ungkap Scholes.
Meski demikian, Scholes tetap mengakui besarnya nama Ronaldo yang juga mantan bintang Manchester United dalam sejarah sepak bola. Namun menurutnya, keputusan mengenai susunan pemain seharusnya didasarkan pada performa dan kebutuhan tim, bukan semata-mata reputasi.
Kini perhatian publik tertuju kepada Roberto Martinez. Pelatih Portugal itu dihadapkan pada dilema besar menjelang laga kedua Grup K menghadapi Uzbekistan, Rabu (24/6/2026) dini hari WIB.
Pertandingan tersebut diperkirakan akan menjadi penentu apakah Martinez tetap mempertahankan Ronaldo sebagai starter atau mulai melakukan perubahan demi menjaga peluang Portugal melangkah jauh di Piala Dunia 2026.
(Sumber: Podcast)