Editor: Damar Pratama
Skuad Timnas Korea Selatan di Piala Dunia 2026. (Foto: Dok.KFA)
GEBRAK.ID – Wakil-wakil Asia memberikan sinyal positif pada matchday pertama fase grup Piala Dunia 2026. Meski belum semuanya mampu meraih kemenangan, performa sejumlah tim menunjukkan bahwa kekuatan sepak bola Asia semakin kompetitif dan mampu bersaing dengan negara-negara dari benua lain.
Dari sembilan wakil Asia yang tampil, dua negara berhasil meraih kemenangan, empat tim mengamankan hasil imbang, dan tiga lainnya harus mengakui keunggulan lawan.
Hasil tersebut menjadi modal penting dalam persaingan menuju babak 32 besar, mengingat format baru Piala Dunia 2026 memberikan peluang lebih besar bagi tim-tim yang mampu tampil konsisten sejak awal turnamen.
Korea Selatan menjadi salah satu sorotan setelah sukses mengalahkan Republik Ceko 2-1 di Grup A. Kemenangan ini membuka peluang besar bagi Taeguk Warriors untuk mengamankan tiket ke fase gugur apabila mampu mengatasi Meksiko pada pertandingan berikutnya.
Australia juga tampil impresif. Tim berjuluk Socceroos itu mengalahkan Turki dengan skor meyakinkan 2-0 di Grup D, sekaligus menegaskan status sebagai salah satu wakil Asia yang patut diperhitungkan.
Sementara itu, empat tim Asia lainnya berhasil mencuri satu poin dari lawan-lawan tangguh. Qatar bermain imbang 1-1 melawan Swiss di Grup B. Jepang menunjukkan mental kuat setelah menahan Belanda 2-2 di Grup F. Iran juga bermain imbang 2-2 menghadapi Selandia Baru di Grup G, sedangkan Arab Saudi berhasil memaksa Uruguay berbagi angka 1-1 di Grup H.
Di sisi lain, tiga wakil Asia masih harus bekerja keras pada laga berikutnya. Irak kalah 1-4 dari Norwegia di Grup I, Yordania menyerah 1-3 kepada Austria di Grup J, sementara Uzbekistan takluk dengan skor yang sama saat menghadapi Kolombia di Grup K.
Secara keseluruhan, hasil matchday pertama memperlihatkan perkembangan sepak bola Asia yang semakin merata. Tim-tim Asia kini tidak lagi sekadar menjadi pelengkap di putaran final Piala Dunia, tetapi mampu memberikan perlawanan bahkan merepotkan negara-negara dengan tradisi sepak bola yang lebih kuat.
Jepang, Korea Selatan, Australia, hingga Arab Saudi dalam beberapa edisi terakhir juga konsisten menunjukkan peningkatan kualitas melalui regenerasi pemain, kompetisi domestik yang lebih profesional, serta banyaknya pemain yang berkarier di liga-liga elite Eropa.
Sejarah pun mencatat Asia pernah menciptakan kejutan besar di Piala Dunia. Prestasi terbaik masih dipegang Korea Selatan yang menembus semifinal pada Piala Dunia 2002 dan finis di peringkat keempat setelah menyingkirkan Italia serta Spanyol.
Jepang menjadi wakil Asia paling konsisten dengan empat kali lolos ke babak 16 besar, yakni pada edisi 2002, 2010, 2018, dan 2022.
Australia juga pernah mencapai babak perempat final pada 2006. Sementara Arab Saudi pernah menembus babak 16 besar pada 1994, dan Korea Utara mencatat sejarah dengan mencapai perempat final pada 1966.
Indonesia juga memiliki catatan bersejarah sebagai negara Asia pertama yang tampil di Piala Dunia. Saat itu, Indonesia masih menggunakan nama Hindia Belanda pada Piala Dunia 1938 di Prancis.
Hasil Wakil Asia di Matchday Pertama Piala Dunia 2026
- Grup A: Korea Selatan 2-1 Republik Ceko (menang)
- Grup D: Australia 2-0 Turki (menang)
- Grup B: Qatar 1-1 Swiss (imbang)
- Grup F: Jepang 2-2 Belanda (imbang)
- Grup G: Iran 2-2 Selandia Baru (imbang)
- Grup H: Arab Saudi 1-1 Uruguay (imbang)
- Grup I: Irak 1-4 Norwegia (kalah)
- Grup J: Yordania 1-3 Austria (kalah)
- Grup K: Uzbekistan 1-3 Kolombia (kalah)
(*)