Editor: Damar Pratama
Bek tengah Portugal Ruben Dias (tengah) berduel dengan bek Spanyol Aymeric Laporte dan Pau Cubarsi dalam pertandingan 16 besar Piala Dunia 2026 antara Portugal dan Spanyol di Dallas Stadium, Arlington, Texas, Amerika Serikat, pada 6 Juli 2026. (Foto: AFP/Paul Ellis)
GEBRAK.ID -- Portugal harus mengakhiri langkahnya di Piala Dunia 2026 lebih cepat dari harapan. Kekalahan dramatis 0-1 dari Spanyol pada babak 16 besar meninggalkan rasa kecewa mendalam, termasuk bagi bek andalan Ruben Dias yang menilai timnya sebenarnya pantas meraih kemenangan.
Dalam laga yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) pagi WIB, Portugal tampil disiplin dan mampu mengimbangi permainan Spanyol sepanjang pertandingan. Namun, gol Mikel Merino pada masa injury time babak kedua memupus harapan Selecao das Quinas untuk melangkah ke perempat final.
Dias menegaskan pertandingan berlangsung sangat seimbang dan Portugal memiliki cukup peluang untuk mengakhiri laga dengan kemenangan.
"Kami sudah bermain sebaik mungkin, tetapi tak mampu memenangkan laga. Ini salah satu laga paling berimbang yang pernah kami jalani melawan Spanyol. Kami memiliki peluang mencetak gol, tetapi gagal memanfaatkannya," ujar Ruben Dias seperti dikutip dari laman resmi Federacao Portuguesa de Futebol.
Bek Manchester City itu juga mengakui kualitas Spanyol sebagai salah satu tim terbaik di turnamen. Namun, menurutnya, hasil akhir lebih dipengaruhi faktor keberuntungan. "Kedua tim sama-sama berbahaya. Kami hanya kurang beruntung," katanya.
Portugal Dinilai Layak Melaju Lebih Jauh
Dias menilai Portugal memiliki kualitas skuad yang cukup untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. Karena itu, kekalahan dari Spanyol terasa sangat menyakitkan.
Dias bahkan menyebut Portugal tersingkir oleh salah satu kandidat kuat juara dunia. "Kami kalah dari salah satu tim favorit untuk menjuarai Piala Dunia," ujar Dias.
Gol Semata Wayang Mikel Merino Jadi Penentu
Laga Portugal kontra Spanyol berlangsung sengit sejak menit awal. Kedua tim saling menciptakan peluang, namun kokohnya lini pertahanan dan penampilan gemilang kedua penjaga gawang membuat skor tetap imbang hampir sepanjang pertandingan.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan Spanyol lewat gol pada masa injury time. Gol tersebut memastikan kemenangan 1-0 sekaligus membawa La Roja melangkah ke babak perempat final.
Catatan Buruk Portugal di Tiga Piala Dunia Terakhir
Kegagalan kali ini memperpanjang tren kurang memuaskan Portugal di ajang Piala Dunia. Dalam tiga edisi terakhir, Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya belum mampu menembus semifinal.
Berikut perjalanan Portugal di tiga Piala Dunia terakhir:
• Piala Dunia 2018: Tersingkir di babak 16 besar
• Piala Dunia 2022: Terhenti di babak perempat final
• Piala Dunia 2026: Kembali gugur di babak 16 besar
Kekalahan dari Spanyol juga menandai berakhirnya perjalanan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia. Penyerang berusia 41 tahun itu sebelumnya telah mengisyaratkan bahwa edisi 2026 menjadi penampilan terakhirnya di turnamen sepak bola terbesar dunia.
Kini Portugal harus mengalihkan fokus membangun generasi baru demi kembali bersaing pada turnamen internasional berikutnya, sementara Spanyol melangkah ke babak delapan besar dengan kepercayaan diri tinggi.
(Sumber: FPF)