68 Tahun Menanti, Filipina Akhirnya Menang Lagi di Sepak Bola Asian Games

GEBRAK.ID — Timnas Filipina U-23 akhirnya mengakhiri penantian panjang selama 68 tahun untuk meraih kemenangan di cabang sepak bola putra Asian Games. Momen bersejarah itu terjadi setelah Filipina menundukkan Kuwait 2-1 pada laga terakhir Grup C Asian Games Aichi-Nagoya 2026 di CS Asset Minato Soccer Stadium, Nagoya, Selasa (22/9/2026).

Kemenangan tersebut menjadi yang pertama bagi Filipina di sepak bola putra Asian Games sejak edisi Tokyo 1958. Saat itu, Filipina mengalahkan tuan rumah Jepang 1-0 melalui gol George Aldeguer.

Setelah puluhan tahun tanpa kemenangan, Filipina kembali mencatat hasil serupa dengan cara yang dramatis. Santi Rublico membuka keunggulan pada menit ke-19 setelah memanfaatkan peluang di depan gawang.

Kuwait kemudian menyamakan kedudukan pada menit ke-66. Scott Woods justru mencetak gol ke gawang sendiri setelah bola hasil umpan dari sisi kanan berubah arah dan masuk ke gawang Filipina.

Skor 1-1 bertahan hingga memasuki masa tambahan waktu. Drama terjadi ketika Jared Peña dijatuhkan di dalam kotak penalti oleh Saleh Almehtab. Wasit langsung menunjuk titik putih.

Andres Aldeguer maju sebagai eksekutor. Ia menjalankan tugasnya dengan tenang dan mengirim bola ke gawang Kuwait pada menit ke-92 untuk memastikan kemenangan 2-1 Filipina.

Gol tersebut memiliki cerita keluarga yang menarik. Andres Aldeguer ternyata memiliki hubungan keluarga dengan George Aldeguer, pencetak gol kemenangan Filipina atas Jepang pada Asian Games 1958. Philippine Football Federation (PFF) menyebut George merupakan kakek buyut Andres.

Presiden PFF John Anthony Gutierrez menyebut kemenangan tersebut menjadi gambaran dari investasi federasi terhadap pembinaan pemain muda Filipina. Menurutnya, kemenangan itu menunjukkan bahwa kerja keras dan keyakinan para pemain dapat menghasilkan catatan sejarah sekaligus menjadi modal bagi generasi berikutnya.

Filipina sebelumnya mengawali perjalanan di Grup C dengan kekalahan 1-5 dari Uzbekistan. Mereka kemudian kembali kalah 0-2 dari Vietnam sebelum akhirnya menutup pertandingan dengan kemenangan atas Kuwait.

Tambahan tiga poin membuat Filipina mengakhiri fase grup di posisi ketiga Grup C dengan catatan satu kemenangan dan dua kekalahan. Hasil tersebut belum cukup membawa mereka ke perempat final karena hanya dua tim teratas yang lolos dari fase grup.

Meski gagal melanjutkan perjalanan ke fase gugur, Filipina pulang dengan catatan penting. Setelah 68 tahun menunggu, The Azkals akhirnya kembali merasakan kemenangan di panggung sepak bola Asian Games.

(Damar Pratama/Berbagai Sumber)