Anthony Hudson Tegaskan Thailand Bidik Juara FIFA ASEAN Cup 2026
Pelatih tim nasional (timnas) Thailand Anthony Hudson. (Foto: vietnam.vn/anh khoa)
GEBRAK.ID — Pelatih tim nasional (timnas) Thailand Anthony Hudson menegaskan ambisi besar timnya pada FIFA ASEAN Cup 2026. Setelah tiba di Indonesia, Hudson menyatakan Thailand datang dengan target menjadi juara pada edisi perdana turnamen yang digelar FIFA tersebut.
“Kami ingin memenanginya. Itu target kami,” kata Hudson setibanya di Bandara Internasional Soekarno-Hatta, Jakarta, Rabu (23/9/2026).
Hudson menilai persaingan FIFA ASEAN Cup 2026 bakal lebih ketat dibandingkan turnamen ASEAN sebelumnya. Menurut pelatih asal Inggris itu, negara-negara peserta kini memiliki kesempatan membawa pemain-pemain utama sehingga kualitas pertandingan diperkirakan meningkat.
“Saya pikir level turnamen ini jelas lebih tinggi karena semua tim membawa pemain-pemain utama. Pada AFF lalu, kami tidak membawa pemain utama,” ujar Hudson.
FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi edisi perdana turnamen yang melibatkan 14 tim, termasuk 11 negara ASEAN dan tiga tim undangan. Division 1 berlangsung di Indonesia, dengan Bandung dan Jakarta sebagai kota penyelenggara.
Thailand berada di Grup B bersama Vietnam, Filipina, dan Pakistan. Federasi Sepak Bola Thailand telah mengumumkan 23 pemain yang dibawa Hudson, termasuk Chanathip Songkrasin, Supachok Sarachat, Supachai Chaided, Nicholas Mickelson, dan Jude Soonsup-Bell.
Setelah mendarat di Jakarta, rombongan Thailand melanjutkan perjalanan menuju Bandung menggunakan kereta cepat Whoosh. Seluruh pertandingan Grup B akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat.
Hudson menyadari perjalanan menuju Indonesia cukup panjang sehingga pemulihan kondisi menjadi perhatian sebelum pertandingan pertama.
“Kami baru tiba di Indonesia dan sangat bersemangat untuk memainkan pertandingan pertama. Kami perlu memulihkan kondisi dan mempersiapkan diri untuk laga pertama, tetapi kami benar-benar bersemangat,” kata Hudson.
Thailand akan mengawali perjuangan melawan Pakistan pada Sabtu, 26 September 2026 pukul 16.00 WIB. Setelah itu, Thailand menghadapi Vietnam pada 29 September dan Filipina pada 2 Oktober. Ketiga pertandingan fase grup berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung.
Hudson juga menyebut Indonesia, Vietnam, dan Singapura sebagai sejumlah tim kuat yang membuat persaingan turnamen semakin kompetitif. Namun, ia menegaskan Thailand memilih berkonsentrasi menghadapi pertandingan pertama terlebih dahulu.
“Ada sejumlah tim yang sangat bagus di sini, seperti Indonesia, Vietnam, dan Singapura. Ada banyak tim kuat, jadi turnamen ini akan sangat kompetitif. Namun, untuk saat ini, kami hanya fokus pada pertandingan pertama,” ujar Hudson menandaskan.
(Damar Pratama/Sumber: Antara)
