Damian Knyba Tekuk Mantan Juara Dunia Kelas Berat Andy Ruiz yang Gagal Comeback

GEBRAK.ID — Upaya Andy Ruiz Jr untuk kembali ke jajaran elite tinju kelas berat berakhir pahit. Petinju asal Amerika Serikat (AS) itu harus mengakui keunggulan Damian Knyba dalam duel di Prudential Center, New Jersey, Sabtu (5/9/2026) WIB.

Knyba mengamankan kemenangan melalui keputusan angka mutlak. Tiga juri memberikan skor 117-110, 114-113, dan 114-113 untuk petinju asal Polandia tersebut.

Keunggulan postur dan jangkauan menjadi senjata utama Knyba sepanjang pertarungan. Sejak ronde awal, ia memilih bertarung dari jarak luar sambil melepaskan pukulan panjang untuk menjaga Ruiz agar tidak mudah masuk ke area serangan.

Strategi itu membuat Ruiz kesulitan mengembangkan kombinasi. Setiap kali mantan juara dunia yang pernah menguasai sabuk WBA, IBF, dan WBO tersebut berhasil mendekat, Knyba beberapa kali menggunakan clinch untuk memutus rangkaian serangan.

Memasuki ronde-ronde berikutnya, Ruiz mulai meningkatkan tekanan. Pukulan tangan kanan mulai menemukan sasaran, termasuk serangan ke kepala dan tubuh Knyba. Bahkan, Ruiz sempat membuat luka pada wajah lawannya.

Namun, Knyba tetap disiplin menjalankan strateginya. Jab dan pergerakan menjadi kunci untuk menjaga keunggulan angka di papan skor.

Momen penting terjadi pada ronde ketujuh. Knyba mendaratkan kombinasi jab dan pukulan kanan yang membuat Ruiz kehilangan keseimbangan. Serangan berikutnya menjatuhkan Ruiz dan wasit melakukan hitungan hingga delapan.

Ruiz mampu bangkit dan memberikan perlawanan setelah itu. Ia tampil lebih agresif serta beberapa kali melancarkan pukulan keras ke kepala dan tubuh Knyba. Akan tetapi, momentum tersebut tidak cukup untuk membalikkan keadaan.

Knyba kembali mengendalikan pertarungan melalui pergerakan dan pukulan dari jarak aman. Ketika Ruiz berhasil mendekat, ia kembali memanfaatkan clinch untuk mengurangi efektivitas serangan lawannya.

Pada ronde terakhir, kondisi Ruiz mulai terlihat menurun. Knyba justru tetap aktif hingga bel akhir dan memastikan kemenangan yang memperkuat posisinya di kelas berat.

Hasil tersebut membuat rekor Knyba kini menjadi 18 kemenangan, termasuk 11 kemenangan melalui knockout (KO), dengan satu kekalahan. Kemenangan atas mantan juara dunia itu bisa menjadi modal penting bagi petinju Polandia tersebut untuk mengejar pertarungan yang lebih besar.

Sementara itu, Ruiz harus menerima kekalahan dalam upayanya kembali ke panggung elite. Petinju berusia 36 tahun itu terakhir kali bertanding sebelum duel ini ketika meraih hasil imbang kontroversial melawan Jarrell Miller pada Agustus 2024.

Kekalahan dari Knyba membuat rekor Ruiz berubah menjadi 35 kemenangan dengan 22 KO, tiga kekalahan, dan satu hasil imbang.

(A. Rayyan K/Sumber: Matchroom)