AFC Siapkan Nations League: Sistem Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia Bakal Berubah

GEBRAK.ID — Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) tengah menyiapkan proposal besar yang berpotensi mengubah sistem kompetisi antarnegara di kawasan Asia. Melalui rencana AFC Nations League, ajang tersebut nantinya tidak hanya menjadi kompetisi baru, tetapi juga berkaitan langsung dengan kualifikasi Piala Asia dan Piala Dunia.

Proposal AFC Nations League tersebut, sebagaimana ditunjukkan kepada ESPN, Senin (5/10/2026), direncanakan mulai diterapkan pada 2030. Dalam rancangan yang tengah digodok, negara-negara Asia akan dibagi ke dalam tiga divisi berdasarkan performa mereka dalam kualifikasi Piala Dunia sebelumnya.

Total terdapat 47 negara yang akan terbagi dalam tiga tingkatan. Sebanyak 18 negara menempati dua divisi teratas, sedangkan 11 negara lainnya berada di divisi ketiga.

Pembagian tersebut mengacu pada pola yang digunakan UEFA Nations League. Posisi setiap negara akan ditentukan berdasarkan peringkat dari hasil yang mereka raih dalam perjalanan kualifikasi Piala Dunia terakhir.

Artinya, jika sistem ini diterapkan pada edisi perdana 2030, performa negara-negara Asia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 akan menjadi salah satu dasar untuk menentukan divisi masing-masing.

Tidak hanya menjadi kompetisi baru, AFC Nations League juga dirancang memiliki fungsi sebagai jalur menuju Piala Asia. Pada edisi 2030, kompetisi tersebut akan digunakan sebagai ajang kualifikasi Piala Asia 2032.

Dalam rancangan itu, seluruh negara yang berada di divisi teratas akan memperoleh tiket otomatis ke Piala Asia 2032. Selain mereka, enam tim terbaik dari divisi kedua juga berhak lolos ke turnamen tersebut.

Sementara untuk Piala Dunia, penerapan sistem Nations League baru akan dimulai pada musim 2032/2033. Nantinya, enam negara dengan peringkat terbaik di divisi teratas akan mendapatkan tiket langsung menuju Piala Dunia.

Skema tersebut sekaligus membawa konsekuensi besar bagi negara-negara yang berada di divisi kedua dan ketiga. Mereka tidak memiliki jalur langsung untuk lolos ke Piala Dunia melalui sistem tersebut.

Berbeda dengan sistem kualifikasi Piala Dunia yang selama ini memberikan kesempatan kepada negara-negara Asia untuk bersaing mendapatkan tiket ke putaran final, rancangan baru ini membuat posisi divisi menjadi sangat menentukan.

Negara yang berada di divisi bawah harus lebih dahulu mengejar promosi ke divisi teratas sebelum memiliki peluang untuk memburu tiket Piala Dunia melalui Nations League.

Dengan demikian, AFC Nations League bukan sekadar kompetisi baru. Sistem tersebut berpotensi menciptakan struktur persaingan yang lebih bertingkat di sepak bola Asia, sekaligus menjadikan hasil kualifikasi Piala Dunia sebelumnya sebagai faktor penting dalam menentukan jalur kompetisi berikutnya.

Jika proposal ini terealisasi sesuai rancangan, perubahan tersebut akan menjadi salah satu reformasi terbesar dalam sistem kompetisi sepak bola antarnegara di Asia. Negara-negara yang ingin tampil di Piala Dunia harus memastikan posisi mereka di level teratas sejak awal agar tidak kehilangan jalur menuju turnamen terbesar sepak bola dunia.

(A. Rayyan K/Sumber: ESPN, AFC)