Editor: Damar Pratama
GEBRAK.ID; JAKARTA – Timnas Uruguay resmi merilis daftar 26 pemain yang akan berlaga di Piala Dunia 2026. Namun, pengumuman skuad La Celeste kali ini langsung memantik perhatian publik sepak bola dunia setelah pelatih Marcelo Bielsa memutuskan tidak memasukkan nama penyerang legendaris Luis Suarez.
Absennya Suarez menjadi sorotan utama karena sebelumnya mantan bintang Liverpool, Barcelona, dan Atletico Madrid tersebut sempat menyatakan kesiapannya kembali membela Uruguay apabila tenaganya masih dibutuhkan. Meski sudah berusia 39 tahun dan lama tidak memperkuat tim nasional, Suarez membuka peluang untuk menunda masa pensiunnya demi tampil di ajang sepak bola terbesar dunia.
Namun, Bielsa tampaknya memiliki rencana berbeda. Pelatih asal Argentina itu memilih mengandalkan kombinasi pemain yang lebih segar dan sesuai dengan proyek jangka panjang Uruguay.
Keputusan tersebut sekaligus menandai berakhirnya harapan Suarez untuk tampil di Piala Dunia keenam sepanjang kariernya. Sebagai salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Uruguay, kontribusi Suarez bagi La Celeste selama hampir dua dekade memang sulit dilupakan.
Di sisi lain, Bielsa tetap mempertahankan sejumlah pemain kunci yang menjadi tulang punggung tim dalam beberapa tahun terakhir. Salah satunya adalah gelandang Manchester United, Manuel Ugarte, yang kembali dipercaya mengisi lini tengah Uruguay.
Selain Ugarte, ada dua pemain yang berkiprah di Liga Inggris yang turut masuk skuad, yakni bek Wolverhampton Wanderers Santiago Bueno dan gelandang Tottenham Hotspur Rodrigo Bentancur.
Sementara itu, keputusan menarik lainnya adalah tetap dipanggilnya Darwin Nunez. Penyerang yang kini bermain untuk klub Arab Saudi, Al-Hilal, tersebut tengah mengalami masa sulit karena minim mendapatkan kesempatan bermain di level klub.
Sejak Februari 2026 lalu, Nunez bahkan nyaris tidak tampil setelah Al-Hilal melakukan penyesuaian kuota pemain asing menyusul kedatangan Karim Benzema. Kendati demikian, Bielsa tetap menaruh kepercayaan kepada striker berusia 26 tahun itu untuk menjadi salah satu andalan Uruguay di lini depan.
Langkah tersebut menunjukkan bahwa sang pelatih masih percaya pada kualitas dan pengalaman Nunez di level internasional. Kehadirannya diharapkan mampu menjadi sumber gol bagi Uruguay selama turnamen berlangsung.
Pada Piala Dunia 2026, Uruguay tergabung di Grup H bersama Arab Saudi, Tanjung Verde, dan Spanyol. La Celeste akan mengawali perjuangannya menghadapi Arab Saudi pada 15 Juni 2026 sebelum bertemu Tanjung Verde dan menantang kekuatan Spanyol yang diprediksi menjadi lawan terberat di fase grup.
Dengan perpaduan pemain berpengalaman dan generasi baru, Uruguay berharap mampu kembali menjadi salah satu kekuatan yang diperhitungkan dalam perburuan gelar juara dunia.
Daftar Lengkap Skuad Uruguay untuk Piala Dunia 2026
Kiper:
Sergio Rochet (Internacional), Fernando Muslera (Galatasaray), Santiago Mele (Junior FC).
Bek:
Guillermo Varela (Flamengo), Ronald Araujo (Barcelona), Jose Maria Gimenez (Atletico Madrid), Santiago Bueno (Wolves), Sebastian Caceres (Club America), Mathias Olivera (Napoli), Joaquin Piquerez (Palmeiras), Matias Vina (Flamengo).
Gelandang:
Manuel Ugarte (Manchester United), Emiliano Martinez (Palmeiras), Rodrigo Bentancur (Tottenham Hotspur), Federico Valverde (Real Madrid), Agustin Canobbio (Fluminense), Juan Manuel Sanabria (Atletico San Luis), Giorgian de Arrascaeta (Flamengo), Nicolas de la Cruz (Flamengo), Rodrigo Zalazar (SC Braga), Facundo Pellistri (Panathinaikos), Maximiliano Araujo (Sporting CP), Brian Rodriguez (Club America).
Penyerang:
Rodrigo Aguirre (Club America), Federico Vinas (Real Oviedo), Darwin Nunez (Al-Hilal).
(Sumber: AUF)