Editor: Damar Pratama 
Andoni Iraola resmi diumumkan sebagai pelatih baru Liverpool pada Kamis (4/6/2026) waktu setempay. (Foto: Liverpoolfc.com)
GEBRAK.ID: JAKARTA – Liverpool akhirnya mengumumkan sosok yang akan memimpin tim pada kompetisi musim 2026/2027. Klub raksasa Liga Inggris itu resmi menunjuk pelatih asal Spanyol, Andoni Iraola, sebagai pelatih kepala baru menggantikan Arne Slot yang meninggalkan Anfield pada akhir pekan lalu.
Pengumuman tersebut disampaikan melalui situs resmi Liverpool FC pada Jumat (5/6/2026) WIB. Penunjukan Iraola menjadi langkah besar the Reds dalam mempersiapkan era baru setelah melihat kiprah impresif sang pelatih selama menangani AFC Bournemouth dalam beberapa musim terakhir.
Nama Iraola memang semakin diperhitungkan di sepak bola Inggris. Pelatih berusia 43 tahun itu berhasil mengubah Bournemouth menjadi tim yang mampu bersaing dengan klub-klub papan atas Liga Inggris.
Puncak pencapaiannya terjadi pada musim 2025/2026. Di bawah arahannya, Bournemouth menorehkan sejarah dengan finis di posisi keenam klasemen akhir Liga Inggris sekaligus mengamankan tiket ke Liga Europa. Prestasi tersebut menjadi kali pertama klub berjuluk the Cherries tampil di kompetisi antarklub Eropa.
Dalam pernyataan perdananya sebagai pelatih Liverpool, Iraola tak bisa menyembunyikan rasa antusiasnya menerima tantangan baru di salah satu klub terbesar dunia.
"Saya sangat bersemangat. Semua orang tahu tentang Liverpool, tahu bahwa ini adalah klub besar, salah satu yang terbesar di dunia," ujar Iraola.
Iraola menilai atmosfer stadion, dukungan suporter, kualitas pemain, hingga peluang meraih trofi menjadi alasan utama dirinya menerima tawaran tersebut.
"Kesempatan melatih pemain-pemain kelas dunia dan bersaing untuk memperebutkan gelar adalah sesuatu yang sangat menarik. Saya tidak sabar untuk memulai perjalanan ini," kata Iraola.
Perjalanan Panjang dari Lapangan ke Pinggir Lapangan
Sebelum sukses sebagai pelatih, Iraola dikenal sebagai salah satu bek kanan terbaik yang pernah dimiliki Spanyol. Lahir di kawasan Basque, ia menghabiskan sebagian besar karier profesionalnya bersama Athletic Club dengan lebih dari 500 penampilan selama 12 musim.
Ia juga sempat membela Tim Nasional Spanyol sebanyak tujuh kali sebelum mengakhiri karier bermain bersama New York City FC pada 2016.
Karier kepelatihannya dimulai pada 2018 bersama AEK Larnaca. Di klub tersebut, Iraola langsung mempersembahkan gelar Piala Super Siprus. Setelah itu, ia melatih Mirandes dan kemudian menangani Rayo Vallecano, yang berhasil dibawanya promosi ke La Liga Spanyol pada musim pertamanya.
Reputasinya semakin melesat setelah menerima pinangan Bournemouth pada 2023. Di klub itu, Iraola dikenal sebagai pelatih dengan pendekatan menyerang dan intensitas permainan tinggi.
Musim lalu, Bournemouth bahkan mencatatkan rekor 18 pertandingan tanpa kekalahan pada paruh kedua kompetisi, sebuah pencapaian yang menjadi fondasi keberhasilan mereka lolos ke Liga Europa.
Kini, tantangan yang jauh lebih besar telah menanti. Bersama Liverpool, Iraola diharapkan mampu mengembalikan the Reds ke jalur persaingan gelar Liga Inggris sekaligus menjadi kekuatan utama di kompetisi Eropa pada musim mendatang.
Dengan rekam jejak yang terus menanjak dan reputasi sebagai salah satu pelatih muda paling menjanjikan di Eropa, kedatangan Andoni Iraola menjadi babak baru yang penuh harapan bagi pendukung Liverpool di seluruh dunia.
(Sumber: Liverpool)