John Herdman Antusias Hadapi Thailand di Final FIFA ASEAN Cup 2026: “Ini Kesempatan Ciptakan Sejarah”

GEBRAK.ID, JAKARTA — Pelatih Timnas Indonesia John Herdman tidak sabar menantikan duel final FIFA ASEAN Cup 2026 menghadapi Thailand. Pertandingan perebutan trofi tersebut akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (5/10/2026).

Herdman mengaku antusias menghadapi Thailand karena akan kembali bertemu dengan pelatih asal Inggris, Anthony Hudson. Keduanya pernah bersaing ketika Herdman masih menangani Timnas Kanada dan Hudson menjadi bagian dari staf kepelatihan Amerika Serikat.

“Dia tahu bagaimana saya bermain. Dia mempelajari Kanada ketika kami menghadapi Amerika Serikat dalam banyak pertandingan,” kata Herdman dalam konferensi pers setelah Indonesia menang telak 9-2 atas Bangladesh di SUGBK, Kamis (1/10/2026).

Hudson sebelumnya menjabat sebagai asisten pelatih Amerika Serikat di bawah arahan Gregg Berhalter pada periode Juli 2020 hingga Januari 2023. Dalam periode tersebut, Herdman dan Hudson beberapa kali bertemu dalam pertandingan Kanada melawan Amerika Serikat.

Herdman mencatat satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan dalam tiga pertemuan menghadapi tim Amerika Serikat yang saat itu memiliki Hudson di jajaran kepelatihan.

“Dan ya, saya bersemangat. Akan menyenangkan berjabat tangan dengannya di area teknis dan melihat dua orang Inggris saling beradu taktik. Ini akan bagus,” ujar Herdman.

Pelatih berusia 51 tahun itu menilai laga final melawan Thailand menjadi tantangan penting bagi perkembangan Timnas Indonesia. Menurutnya, skuad Garuda masih dalam proses membangun kekompakan karena baru menjalani enam sesi latihan bersama.

Herdman melihat perkembangan tim mulai terlihat dalam dua pertandingan terakhir. Indonesia menunjukkan karakter berbeda, mulai dari perjuangan menjaga pertahanan hingga kemampuan mencetak banyak gol.

“Pada pertandingan kedua, kami melihat perjuangan untuk mempertahankan clean sheet. Dalam pertandingan ini, kami melihat perjuangan untuk mencetak gol,” ucapnya.

Sebelumnya, Herdman membawa Indonesia melaju ke final setelah melewati laga dramatis melawan Bangladesh. Kemenangan 9-2 memastikan Garuda finis sebagai juara Grup A berkat keunggulan produktivitas gol atas Malaysia yang menang 6-0 atas Singapura.

Dalam pertandingan tersebut, Mitchell Baker menjadi pemain paling menonjol dengan mencetak lima gol. Empat gol lainnya disumbangkan Rizky Ridho, Justin Hubner, Luke Vickery, dan Kevin Diks.

Herdman menyebut keberhasilan melaju ke final menjadi momen spesial bagi dirinya dan para pemain. Ia juga menegaskan bahwa perjalanan Indonesia belum selesai.

“Ini final pertama saya, final pertama Mitch, dan final pertama bagi banyak pemain kami. Jadi, ada banyak hal yang harus dirayakan,” kata Herdman.

Meski begitu, pelatih asal Inggris tersebut meminta para pemain tetap fokus. Menurutnya, lolos ke final baru menjadi satu langkah dalam misi besar Timnas Indonesia.

“Kami memiliki kesempatan untuk mengejar trofi pertama, menciptakan sejarah, dan terus membuat negara ini bangga,” ujar Herdman.

Herdman menambahkan, target berikutnya adalah memulihkan kondisi pemain sebelum kembali bertarung menghadapi Thailand.

“Namun, ini baru satu langkah. Kami telah mengambil satu langkah lagi dan masih ada langkah yang lebih besar dalam dua atau tiga hari ke depan,” tegas Herdman.

Laga final Indonesia kontra Thailand akan digelar di SUGBK pada Senin (5/10/2026) pukul 20.00 WIB.

(Damar Pratama/Sumber: PSSI)