Karim Benzema Terancam Tinggalkan Al Hilal, Ollie Watkins Disiapkan Jadi Pengganti Baru

Editor: Endro Yuwanto

GEBRAK.ID — Masa depan Karim Benzema bersama Al Hilal mulai berada di ujung tanduk. Klub Arab Saudi tersebut dikabarkan tengah mempertimbangkan pemutusan kontrak penyerang asal Prancis itu dan menyiapkan Ollie Watkins sebagai calon pengganti.

Benzema masih terikat kontrak dengan Al Hilal hingga musim panas mendatang. Namun, laporan Sky Sport dan AS, pada Senin (17/8/2026), menyebut pelatih Al Hilal, Simone Inzaghi, tidak lagi menjadikan pemain berusia 38 tahun tersebut sebagai bagian utama dari rencananya.

Situasi itu membuat Al Hilal ingin membuka ruang untuk mendatangkan penyerang baru. Nama Watkins yang kini memperkuat Aston Villa berada di posisi teratas dalam daftar kandidat.

Langkah Al Hilal untuk mengakhiri kerja sama dengan Benzema tidak semudah memutus kontrak biasa. Menurut Sky Sport, sebagian gaji Benzema berasal dari pihak-pihak yang berkaitan dengan Liga Pro Saudi.

Karena itu, apabila kedua pihak sepakat berpisah, Al Hilal juga perlu bernegosiasi dengan liga serta pihak terkait lainnya. Kondisi tersebut menjadi salah satu hambatan yang membuat proses pelepasan Benzema berjalan rumit.

Al Hilal disebut ingin segera menyelesaikan persoalan tersebut agar dapat mendaftarkan penyerang baru ke dalam skuad. Namun, tuntutan finansial Benzema menjadi persoalan lain dalam pembicaraan tersebut.

Menurut AS, Benzema meminta pembayaran penuh atas gajinya untuk musim terakhir jika Al Hilal memilih mengakhiri kontraknya lebih awal. Permintaan itu sejauh ini belum mendapat persetujuan dari manajemen klub maupun pihak liga.

Benzema sendiri baru bergabung dengan Al Hilal dari rival mereka, Al Ittihad, pada Februari lalu. Kedatangannya sempat menjadi salah satu transfer besar di kompetisi Arab Saudi.

Menariknya, Benzema sebenarnya mengawali musim ini dengan cukup baik. Ia mencetak gol melalui titik penalti ketika Al Hilal mengalahkan Al Fayha dengan skor 4-2 pada pertandingan pembuka Liga Saudi.

Namun, situasi berubah ketika Benzema ditarik keluar pada menit ke-70. Sang penyerang menunjukkan ketidakpuasan atas keputusan tersebut. Momen itu kemudian ikut memunculkan spekulasi mengenai hubungannya dengan tim pelatih.

Di tengah ketidakpastian tersebut, Al Hilal mulai mengarahkan perhatian kepada Watkins. Penyerang Inggris itu masih memiliki kontrak bersama Aston Villa hingga 2028 sehingga klub Arab Saudi harus bernegosiasi langsung dengan klub Liga Primer Inggris tersebut.

Jika transfer Watkins terealisasi, Al Hilal akan mendapatkan penyerang yang memiliki pengalaman panjang di kompetisi Inggris. Namun, proses perekrutannya tetap bergantung pada kesepakatan dengan Aston Villa.

Manuver Al Hilal juga berlangsung ketika kompetisi Saudi melakukan penyesuaian regulasi mengenai pemain asing. Aturan saat ini memungkinkan klub mendaftarkan delapan pemain asing di kompetisi liga, sedangkan Piala Raja dan Piala Super Saudi memperbolehkan hingga 10 pemain asing.

Kondisi tersebut membuat komposisi skuad menjadi semakin penting bagi Al Hilal. Keputusan mengenai masa depan Benzema sekaligus perekrutan Watkins akan menjadi salah satu langkah besar klub dalam menyusun kekuatan menghadapi musim ini.

(Berbagai Sumber)