 |
| Pelatih Timnas Jepang di Piala Dunia 2026, Hajime Moriyasu. (Foto: Tangkapan layar FIFA) |
GEBRAK.ID, JAKARTA – Babak 32 besar Piala Dunia 2026 akan menghadirkan salah satu laga paling dinanti, yakni duel Jepang melawan Brasil. Pertemuan dua kekuatan sepak bola dari Asia dan Amerika Selatan itu dipastikan terjadi setelah Samurai Biru mengakhiri fase grup sebagai runner-up Grup F.
Jepang memastikan tiket ke fase gugur usai bermain imbang 1-1 melawan Swedia pada laga terakhir penyisihan grup yang berlangsung di Stadion Dallas, Jumat (26/6/2026) dini hari WIB. Tambahan satu poin cukup membawa tim besutan Hajime Moriyasu melaju ke babak berikutnya, meski gagal merebut status juara grup.
Sebenarnya, Jepang masih memiliki peluang finis di posisi teratas. Namun, mereka harus meraih kemenangan dengan selisih gol besar untuk mengungguli Belanda yang memiliki produktivitas gol lebih baik.
Harapan Jepang sempat terbuka ketika Daizen Maeda mencetak gol pada menit ke-56. Striker lincah itu memaksimalkan umpan terobosan Ritsu Doan untuk membawa Samurai Biru unggul lebih dahulu.
Namun keunggulan tersebut hanya bertahan enam menit. Swedia berhasil menyamakan kedudukan melalui Anthony Elanga pada menit ke-62. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-1 tidak berubah.
Di pertandingan lain, Belanda sukses mengalahkan Tunisia dengan skor 3-1. Hasil tersebut memastikan Belanda keluar sebagai juara Grup F, sedangkan Jepang harus puas finis di posisi kedua.
Sesuai bagan fase gugur yang telah ditetapkan FIFA, runner-up Grup F akan berhadapan dengan juara Grup C. Hasil itu membuat Jepang dipastikan menghadapi Brasil, salah satu kandidat kuat juara dunia.
Brasil datang ke fase gugur dengan modal yang sangat meyakinkan. Tim asuhan Carlo Ancelotti belum sekalipun menelan kekalahan sepanjang fase grup. Selecao mengoleksi dua kemenangan dan satu hasil imbang untuk memastikan diri sebagai pemuncak Grup C.
Meski demikian, Jepang bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Dalam beberapa tahun terakhir, performa Samurai Biru terus menunjukkan perkembangan signifikan dan mampu bersaing dengan tim-tim elite dunia.
Kepercayaan diri Jepang juga bertambah karena memiliki catatan manis saat bertemu Brasil. Pada ajang Kirin Cup yang berlangsung 14 Oktober 2025, Samurai Biru sukses menumbangkan Selecao dengan skor 3-2.
Pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, menegaskan kemenangan tersebut menjadi bukti bahwa timnya mampu bersaing dengan raksasa sepak bola dunia.
"Terakhir kali, kami membuktikan kepada Brasil bahwa kami bukan tim yang bisa diremehkan," ujar Moriyasu seperti dikutip Reuters.
Meski tetap menaruh respek tinggi kepada Brasil yang diperkuat banyak pemain bintang, Moriyasu optimistis anak asuhnya memiliki peluang untuk menciptakan kejutan.
"Itu adalah kemajuan besar bagi kami. Tim Brasil adalah tim papan atas di dunia dan kami sangat menghormati mereka," kata Moriyasu. "Dalam pertandingan, kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Kami juga akan memiliki peluang untuk menang."
Pertandingan Jepang kontra Brasil dipastikan menjadi salah satu laga paling bergengsi pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Duel tersebut dijadwalkan berlangsung di NRG Stadium, Houston, pada Selasa (30/6/2026) pukul 03.00 WIB.
Dengan kekuatan kolektif yang dimiliki Jepang dan kualitas individu para pemain Brasil, pertandingan ini diprediksi berlangsung terbuka serta menyajikan pertarungan menarik sejak menit pertama.
Brasil memang lebih diunggulkan di atas kertas, tetapi Jepang memiliki modal kepercayaan diri untuk kembali menciptakan kejutan di panggung sepak bola dunia.
(Sumber: Reuters)