Editor: A. Rayyan K
Petinju asal Albania Kristian Prenga (kanan) dan mantan juara dunia kelas berat dua kali asal Inggris Anthony Joshua (kiri) saat menjalani sesi face-off dalam media sosial yang dipantau di Jakarta, Rabu (22/7/2026). (Foto: Instagram/@matchroomboxing)
GEBRAK.ID, JAKARTA -- Anthony Joshua menunjukkan mental juara saat mencatat kemenangan dramatis atas Cristian Prenga dalam duel kelas berat yang berlangsung di Jeddah, Arab Saudi, Minggu (26/7/2026) WIB. Sempat dua kali terjatuh pada ronde pertama, mantan juara dunia asal Inggris itu sukses bangkit dan mengakhiri pertarungan dengan kemenangan knockout (KO) pada ronde kedua.
Laga diawali dengan kejutan besar. Joshua dibuat limbung setelah menerima dua pukulan uppercut keras dari petinju Albania, Cristian Prenga. Dua knockdown pada ronde pembuka membuat Joshua berada di ambang kekalahan dan memunculkan keraguan apakah dirinya mampu membalikkan keadaan.
Namun memasuki ronde kedua, Joshua tampil jauh lebih agresif. Petinju berusia 36 tahun itu melepaskan kombinasi pukulan tangan kanan yang berkali-kali menghantam Prenga hingga lawannya tidak lagi mampu memberikan perlawanan.
Melihat kondisi tersebut, wasit akhirnya menghentikan pertandingan dan menetapkan Anthony Joshua sebagai pemenang melalui KO.
Kemenangan ini menjadi salah satu momen paling emosional dalam karier Joshua. Selain menandai keberhasilannya kembali ke atas ring, kemenangan tersebut juga menjadi yang pertama sejak kecelakaan mobil yang dialaminya di Nigeria pada Desember 2025.
Insiden tragis itu merenggut nyawa dua sahabat dekatnya, Sina Ghami dan Latif "Latz" Ayodele.
"Ini lebih dari sekadar kekuatan pukulan. Ini tentang semangat, tentang Latz, tentang Sina, tentang keluarga. Rasanya sakit bahkan hanya membicarakannya. Ini sangat berat," ujar Joshua usai pertandingan.
Joshua bahkan sempat menangis dan menjauh dari mikrofon sebelum kembali mengatakan, "Mereka adalah saudara-saudara saya. Saya tidak ingin membicarakannya."
Hasil positif tersebut sekaligus membuka peluang terwujudnya duel impian melawan sesama mantan juara dunia kelas berat asal Inggris, Tyson Fury. Kedua kubu sebelumnya dikabarkan telah menandatangani kontrak, meski jadwal dan lokasi pertarungan hingga kini belum diumumkan secara resmi.
Berkat kemenangan itu, Joshua kini membukukan rekor profesional 30 kemenangan, dengan 27 di antaranya diraih melalui KO, serta empat kali kalah. Sebelumnya, ia pernah menyandang gelar juara dunia WBA (Super), IBF, WBO, dan IBO.
Sementara itu, kekalahan dari Joshua menjadi yang kedua sepanjang karier profesional Cristian Prenga. Petinju Albania tersebut kini memiliki catatan 20 kemenangan, seluruhnya diraih lewat KO, serta dua kekalahan.
Meski harus mengakui keunggulan Joshua, Prenga tetap mencuri perhatian berkat penampilannya di ronde pertama ketika berhasil menjatuhkan mantan juara dunia itu sebanyak dua kali sebelum akhirnya menyerah pada ronde kedua.
(Sumber: Matchroom Boxing)