Pol Espargaro Kembali Jadi Pengganti Vinales di MotoGP Austria
Pembalap Red Bull KTM, Pol Espargaro. (Foto: KTM)
GEBRAK.ID – Pol Espargaro kembali mendapat kepercayaan untuk memperkuat Red Bull KTM Tech3 pada MotoGP Austria 2026. Pembalap Spanyol itu akan menggantikan Maverick Vinales yang masih menjalani proses pemulihan cedera.
MotoGP Austria akan berlangsung di Red Bull Ring, Spielberg, pada akhir pekan ini. Bagi Espargaro, balapan tersebut menjadi penampilan keempat secara beruntun bersama Red Bull KTM Tech3 pada MotoGP 2026.
Sebelumnya, pembalap bernomor 44 itu turun menggantikan Vinales pada seri Inggris di Silverstone, Aragon, dan San Marino. Keputusan mempertahankan Espargaro diambil karena Vinales belum dinyatakan siap kembali ke lintasan.
Espargaro membawa modal positif dari penampilannya di Misano. Ia mengamankan posisi start ke-12 dan kemudian finis di urutan ke-14 pada balapan utama MotoGP San Marino. Hasil tersebut memberinya dua poin sekaligus menunjukkan perkembangan sejak kembali mengendarai KTM RC16.
Manajer Tim Red Bull KTM Tech3, Nicolas Goyon, menilai kehadiran Espargaro menjadi keuntungan bagi tim dalam menghadapi balapan kandang KTM.
“Ini sangat berarti untuk memiliki Pol bersama kami. Setiap kali ia kembali mengendarai motor, ia terlihat semakin nyaman dan kompetitif, dan Misano menjadi langkah maju yang positif,” kata Goyon dalam keterangan resmi MotoGP, Rabu (15/9/2026).
Menurut Goyon, pengalaman dan profesionalisme Espargaro membuat tim yakin untuk kembali mengandalkannya. Ia juga berharap pembalap asal Spanyol itu mampu memberikan penampilan positif di hadapan pendukung KTM di Austria.
“Kami tahu kami bisa mengandalkan pengalaman dan profesionalismenya, dan kami menantikan dia balapan di depan tentara oranye akhir pekan ini,” ujar Goyon.
Di sisi lain, Red Bull KTM Tech3 tetap menempatkan proses pemulihan Vinales sebagai prioritas. Tim berharap pembalap bernomor 12 tersebut bisa kembali ketika MotoGP memasuki rangkaian balapan di luar Eropa, termasuk seri Jepang.
Espargaro pun kini memiliki kesempatan menambah pengalaman balapnya bersama KTM. Setelah tiga seri sebelumnya, MotoGP Austria akan menjadi penampilan keempatnya secara berturut-turut sebagai pengganti Vinales.
Sementara itu, Red Bull KTM juga mendapat hasil positif di Misano melalui Pedro Acosta yang finis di posisi ketiga. Hasil tersebut turut memperkuat momentum KTM sebelum menjalani balapan kandang di Red Bull Ring.
Dengan pengalaman dari tiga seri terakhir, Espargaro akan kembali berusaha memberikan hasil terbaik untuk Tech3 saat MotoGP Austria 2026 berlangsung.
(A. Rayyan K/Sumber: MotoGP)
