 |
| Pelatih tim nasional (timnas) Austria di Piala Dunia 2026, Ralf Rangnick. (Foto: Bavarian Football Works) |
GEBRAK.ID – Pelatih tim nasional (timnas) Austria, Ralf Rangnick, menegaskan anak asuhnya tidak gentar menghadapi salah satu favorit juara, Spanyol, pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Meski mengakui kualitas La Furia Roja berada di atas timnya, pelatih asal Jerman itu yakin kejutan selalu mungkin terjadi di turnamen sebesar Piala Dunia.
Austria dijadwalkan menghadapi Spanyol di Stadion SoFi, Inglewood, California, Amerika Serikat, Jumat (3/7/2026) WIB. Laga ini diprediksi berlangsung sengit mengingat Spanyol datang dengan status juara Piala Eropa 2024 sekaligus menjadi tim dengan pertahanan terbaik sejauh turnamen berlangsung.
"Rasanya kami tidak mungkin lebih diunggulkan daripada sekarang," kata Rangnick seperti dikutip dari laman resmi FIFA, Kamis (2/7/2026).
Rangnick kemudian melontarkan pernyataan yang mencerminkan rasa hormat sekaligus optimisme menghadapi raksasa Eropa tersebut.
"Mungkin dalam sepuluh pertemuan melawan Spanyol, kami akan kalah tujuh, delapan, bahkan sembilan kali. Yang harus kami pastikan adalah pertandingan besok bukan yang kesepuluh," ujarnya.
Spanyol memang tampil impresif sepanjang fase grup. Tim besutan Luis de la Fuente belum sekali pun kebobolan dalam tiga pertandingan dan diperkuat sederet pemain bintang, termasuk wonderkid Lamine Yamal yang menjadi salah satu sorotan di Piala Dunia 2026.
Namun, Rangnick menilai tekanan justru berada di kubu lawan. Austria datang tanpa beban setelah sukses melaju ke fase gugur sebagai runner-up Grup J.
Sebelumnya, Austria juga harus menghadapi juara dunia Argentina pada fase grup dan takluk 0-2. Kini mereka kembali mendapat lawan berat yang berstatus juara Eropa.
"Kami sudah menghadapi juara dunia, sekarang menghadapi juara Eropa. Dan kalau kami berhasil membuat kejutan, mungkin Cristiano Ronaldo bersama Portugal sudah menunggu di pertandingan berikutnya," ucap mantan pelatih Manchester United tersebut.
Rangnick juga masih terkesan dengan perjuangan timnya saat bermain imbang 3-3 melawan Aljazair dalam laga terakhir fase grup. Ketika Austria nyaris tersingkir usai kebobolan pada menit ke-93, Sasa Kalajdzic muncul sebagai penyelamat lewat gol penyeimbang yang memastikan tiket ke babak 32 besar.
"Dalam 40 tahun saya menjadi pelatih, saya tidak pernah menyaksikan pertandingan sedramatis ini," kata pelatih berusia 68 tahun tersebut.
Austria memiliki kenangan manis saat menghadapi Spanyol di Piala Dunia. Pada pertemuan pertama di edisi 1978, Austria berhasil menang 2-1. Kini, Das Team berharap sejarah itu bisa kembali terulang.
Pemenang laga Austria kontra Spanyol akan menghadapi pemenang duel Portugal melawan Kroasia pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
(Sumber: FIFA)