Editor: Damar Pratama
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memberikan pujian
tinggi kepada penyerang naturalisasi anyar Mitchell Baker yang tengah
mengikuti pemusatan latihan (TC) di Bali menjelang bergulirnya Piala AFF
2026 atau ASEAN Hyundai Cup 2026. (Foto: Tangkapan layar Antara)
GEBRAK.ID, JAKARTA -- Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia John Herdman memberikan pujian tinggi kepada penyerang naturalisasi anyar Mitchell Baker yang tengah mengikuti pemusatan latihan (TC) di Bali menjelang bergulirnya Piala AFF 2026 atau ASEAN Hyundai Cup 2026.
Menurut Herdman, pemain berusia 19 tahun itu langsung menunjukkan semangat besar dan mentalitas positif selama mengikuti sesi latihan bersama Skuad Garuda di Bali United Training Center, Gianyar.
"Dia sangat menghargai kesempatan ini dan selalu ingin mencetak gol di setiap sesi latihan," kata John Herdman, Sabtu (18/7/2026).
Pelatih asal Inggris tersebut menilai Mitchell tidak hanya memiliki kualitas di lapangan, tetapi juga memperlihatkan kedewasaan dalam mengambil keputusan besar di usia muda.
Mitchell resmi menjadi warga negara Indonesia (WNI) setelah menjalani pengambilan sumpah pada Senin (13/7/2026). Kehadirannya diharapkan dapat menambah daya gedor lini depan Timnas Indonesia.
"Dia mengambil keputusan untuk berkomitmen bagi Indonesia di usia semuda itu. Itu menunjukkan kedewasaan yang luar biasa serta komitmen yang besar terhadap Indonesia," ujar Herdman.
Sebagai bentuk apresiasi, Herdman mengungkapkan tim pelatih dan seluruh skuad akan menggelar perayaan sederhana atas bergabungnya Mitchell sebagai bagian resmi dari Timnas Indonesia.
"Kami akan merayakannya secara internal minggu ini atas statusnya yang kini telah resmi menjadi warga negara Indonesia sepenuhnya," kata Herdman.
Mitchell Baker menjadi satu dari 23 pemain yang mengikuti fase kedua pemusatan latihan Timnas Indonesia di Gianyar. Seluruh pemain menjalani program latihan fisik dan pematangan taktik sebagai persiapan menghadapi ASEAN Hyundai Cup 2026.
Mitchell lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006. Ia memiliki garis keturunan Indonesia dari sang ibu, Maureen Lee Baker, yang memiliki akar keluarga dari Yogyakarta dan Semarang.
Perjalanan karier sepak bolanya dimulai bersama Hong Kong Football Club saat berusia 10 tahun. Setelah itu, ia melanjutkan pembinaan di Australia bersama Northcote City dan Melbourne Victory.
Bakatnya terus berkembang ketika hijrah ke Amerika Serikat untuk memperkuat Black Rock FC pada usia 15 tahun. Mitchell kemudian melanjutkan karier sambil menempuh pendidikan di Georgetown University.
Pada awal 2026, namanya semakin mencuri perhatian setelah dipilih Colorado Rapids melalui ajang MLS SuperDraft dan dijadwalkan bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS) tersebut pada akhir tahun ini.
Kehadiran Mitchell Baker menjadi salah satu tambahan penting bagi Timnas Indonesia yang tengah mempersiapkan diri menghadapi ASEAN Hyundai Cup 2026. Dengan usia yang masih muda dan pengalaman internasional yang dimiliki, ia diharapkan mampu memberikan warna baru di lini serang Skuad Garuda.
(Sumber: PSSI)