Editor: Damar Pratama
Timnas Inggris yang tampil mengesankan di Piala Dunia 2026. (Foto: X/FIFA)
GEBRAK.ID – Jelang duel panas semifinal Piala Dunia 2026, legenda sepak bola Inggris John Terry melontarkan pernyataan penuh percaya diri. Mantan kapten Chelsea itu menilai kualitas skuad Inggris saat ini lebih unggul dibandingkan Argentina yang diperkuat megabintang Lionel Messi.
Pertandingan Inggris kontra Argentina dijadwalkan berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) pukul 02.00 WIB. Laga ini diprediksi menjadi salah satu duel paling bergengsi di turnamen karena mempertemukan dua negara dengan rivalitas panjang di panggung sepak bola dunia.
Terry menegaskan dirinya sama sekali tidak gentar menghadapi kekuatan Argentina. Menurutnya, jika dibandingkan satu per satu, para pemain The Three Lions memiliki kualitas yang lebih baik.
"Saya tidak melihat Argentina sebagai tim yang lebih baik daripada kami. Kalau dibandingkan pemain per pemain, menurut saya kami lebih baik," ujar Terry seperti dikutip dari laman resmi FIFA, Selasa (14/7/2026).
Legenda tim nasional Inggris itu optimistis 2026 menjadi momen yang tepat bagi negaranya mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara dunia. Sejak mengangkat trofi Piala Dunia pada 1966, Inggris belum pernah lagi menjadi kampiun.
Menurut Terry, salah satu faktor yang membuat Inggris tampil istimewa di turnamen kali ini adalah kemampuan mereka keluar dari tekanan pada laga-laga penting.
Perjalanan The Three Lions menuju semifinal memang tidak mudah. Mereka sempat tertinggal sebelum akhirnya membalikkan keadaan dan menang 2-1 atas Republik Demokratik Kongo pada babak 32 besar.
Selanjutnya, Inggris berhasil menyingkirkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 di Stadion Azteca, stadion yang sebelumnya menjadi benteng kokoh bagi tim tuan rumah sepanjang gelaran Piala Dunia 2026.
Di perempat final, pasukan Inggris kembali menunjukkan mental juara setelah mengalahkan Norwegia 2-1, meski harus menghadapi ketajaman striker Erling Haaland.
"Yang saya sukai dari tim Inggris saat ini adalah kami selalu berhasil melewati momen-momen besar. Kami memang punya tim yang bagus, tetapi rasanya semuanya sedang berpihak kepada kami. Rasanya inilah waktunya Inggris," kata Terry.
Selain memuji performa tim secara keseluruhan, Terry juga memberikan apresiasi khusus kepada Jude Bellingham. Gelandang berusia 23 tahun itu tampil luar biasa dengan koleksi enam gol sepanjang Piala Dunia 2026 dan menjadi motor permainan Inggris bersama sang kapten, Harry Kane.
Menurut Terry, pengaruh Bellingham di lapangan mengingatkannya pada sosok Zinedine Zidane saat membawa Prancis menjuarai Piala Dunia 1998 dan kembali melaju hingga final pada edisi 2006.
"Saya sudah mengatakan sejak awal Piala Dunia ini bahwa dia mengingatkan saya pada Zidane," ujar Terry. "Saat ini dia benar-benar menggendong tim ini. Menurut saya dia pemain kelas dunia. Selain itu, kalau mendengarkannya berbicara di luar lapangan, dia juga memiliki ketenangan yang luar biasa."
Semifinal Inggris kontra Argentina dipastikan menjadi ujian sesungguhnya bagi ambisi The Three Lions mengakhiri puasa gelar dunia. Di sisi lain, Argentina juga bertekad mempertahankan dominasinya dan kembali melangkah ke partai final dengan Lionel Messi sebagai tumpuan utama.
(Sumber: FIFA)